انفجار جمعیت فیتوپلانکتونها که در این تصویر به رنگ سبز دیده میشوند ، وقتی اتفاق میافتد که جریانهای اعماق اقیانوس، مواد غذایی را به سطح آب میآورند، جایی که نور خورشید هم به آنجا میتابد. گردهم آمدن غذا و نور آفتاب باعث رشد و تولیدمثل این گیاهان کوچک و درنتیجه افزایش شدید جمعیت آنها میشود.
این منظره شباهت زیادی به تابلوی شب پرستاره وینسنت ونگوگ، نقاش معروف هلندی دارد و به همین دلیل، ناسا آنرا «ونگوگ از فضا» نامیده است.